5 façons dont le Google Pixel Fold pourrait réussir et 5 façons dont il pourrait échouer

Google vient de confirmer officiellement quelque chose qui a longtemps fait l’objet de fuites presque à mort. Avec son entrée dans la compétition des téléphones pliables, Google a pratiquement validé une catégorie d’appareils que les fabricants ont commencé à prendre au sérieux, mais dont les consommateurs se méfient encore. Le Pixel Fold n’est pas exactement la preuve d’un marché de niche prospère et couronné de succès, mais c’est au moins une indication que le fabricant d’Android le prend au sérieux. Il y a encore beaucoup de variables qui pourraient faire ou défaire le premier coup de Google pour un téléphone pliable, mais voici quelques-unes des décisions de conception que le Pixel Fold doit suivre ou éviter pour survivre dans cette entreprise passionnante mais risquée.

Concepteur : Google

5 façons de voler avec le Pixel Fold

Design ergonomique

Samsung est peut-être la marque leader en matière d’appareils pliables, mais son design n’est pas vraiment le meilleur de sa catégorie, en particulier avec la gamme Galaxy Z Fold qui n’a pas changé sa forme de base depuis ses débuts. Si l’on fait abstraction des considérations techniques telles que la conception de la charnière et de l’écran pliable lui-même, le principal reproche que l’on peut faire à l’appareil est qu’il est difficile de l’utiliser comme un téléphone normal lorsqu’il est replié.

Le Pixel Fold rejoindra apparemment le OPPO Find N2 avec un format d’écran externe plus proche de la norme que le Galaxy Z Fold 4, plus haut et plus étroit. Bien que cela rende l’appareil un peu plus carré lorsqu’il est déplié, ce design signifie que le Pixel Fold sera plus utilisable comme un téléphone normal lorsqu’il est plié. Cela rendra également l’appareil plus accessible aux personnes qui utilisent encore leurs smartphones comme des téléphones plutôt que comme des tablettes miniatures.

Un look de tueur

Les téléphones pliables, de par leur nature même, font déjà tourner les têtes, et certaines marques semblent s’en tenir là. Si l’écran pliable est une nouveauté incontestable, le reste du téléphone finit parfois par être terne. À quelques exceptions près, le design des téléphones pliables a simplement suivi celui de leurs frères et sœurs non pliables, ce qui fait qu’il est pratiquement impossible de les distinguer visuellement des téléphones ordinaires lorsqu’ils sont repliés.

Le Pixel Fold apporte quelque chose de nouveau, une caractéristique qu’il a héritée du design actuel des téléphones Pixel. Bien qu’il ne soit pas exactement identique à la « visière » du Pixel 7, il porte toujours cette bosse horizontale distincte de l’appareil photo que vous ne verrez sur aucune autre marque de nos jours. Il n’essaie pas d’imiter l’apparence d’un appareil photo numérique ou de tout autre appareil et se tient fièrement debout avec un design excentrique qui pourrait plaire à un large éventail de personnes, en particulier au public plus jeune.

Protection contre l’eau

Les téléphones pliables ont l’image d’objets de luxe fragiles, principalement en raison de la façon dont la première génération d’appareils vivait et mourait au moindre accident. Beaucoup de choses ont changé au fil des ans, mais ce stéréotype demeure, d’autant plus que peu de ces téléphones peuvent se vanter d’avoir la même durabilité que les combinés normaux. Si la résistance à la poussière et à l’eau est courante sur les appareils haut de gamme, elle reste rare sur les téléphones pliables, à l’exception de ceux fabriqués par Samsung.

Parmi les nombreux appareils pliables disponibles sur le marché, seul Samsung peut se prévaloir d’un indice IPX8. C’est peut-être grâce à sa charnière, qui, malheureusement, cause encore un pli plus visible. Google pourrait facilement surpasser la concurrence avec cette assurance tant recherchée. Il a eu plus de temps pour cuire dans le four, il n’a donc pas d’excuse pour ne pas mettre au point cette caractéristique de base dès le départ.

La photographie parfaite en pixels

Bien qu’ils ne soient pas vraiment lamentables, les téléphones pliables ne sont pas vraiment à la hauteur en matière de performances photographiques. Il y a tellement de choses que l’on peut mettre dans un appareil aussi fin, et la plupart des coûts de construction seront consacrés à la recherche et au développement et à la mise en œuvre de la charnière et des technologies d’affichage. Les appareils pliables ne sont donc pas idéaux pour l’une des utilisations les plus importantes des téléphones de nos jours : la prise de photos et de vidéos.

C’est là que la sauce spéciale de Google entre en jeu. Depuis le premier téléphone Pixel, Google a fait de la magie avec sa photographie computationnelle, produisant des résultats stupéfiants même avec ce que certains considéreraient comme des capteurs d’imagerie de qualité inférieure. Cela dit, le premier teaser du Pixel Fold laisse entrevoir une gamme compétente d’appareils photo, y compris ce qui pourrait être un téléobjectif périscopique. Grâce au matériel et au logiciel, Google pourrait éventuellement réaliser un téléphone pliable que les amateurs d’images adoreraient.

Première expérience Android

Google n’est pas le plus ancien ni le plus grand fabricant de téléphones du marché, mais si ses téléphones Pixel se vendent bien, c’est grâce à l’expérience logicielle qu’il propose. Android a depuis longtemps dépassé l’âge de l’adolescence, mais certains de ses défauts persistent. Bien qu’ils offrent une certaine valeur ajoutée, les skins et les expériences des vendeurs personnalisés s’accompagnent d’un grand nombre d’éléments gonflants qui créent des problèmes sur toute la ligne.

Il a son propre ensemble de bits propriétaires et exclusifs, mais l’expérience Pixel est la plus proche d’une expérience Android pure telle qu’envisagée par Google. Avec le Pixel Fold, nous verrons enfin l’interprétation de Google de ce qu’un téléphone pliable est censé être et faire d’une manière qui n’est pas encombrée de bloatware ou entravée par des mises à jour tardives ou sporadiques.

5 façons de plier le Pixel Fold

Les douleurs de la croissance

Bien que Google ait presque perfectionné son expérience des téléphones Android, il ne s’est pas sérieusement aventuré en dehors de cette catégorie. Bien sûr, il connaît les tablettes, mais son attitude à l’égard de ces grandes ardoises a été tout sauf encourageante. La tablette Pixel est peut-être un signe des temps qui changent, mais cela signifie seulement que Google reconnaît maintenant un appareil qu’il a longtemps essayé d’ignorer.

Un appareil pliable est un croisement entre un téléphone et une tablette, et ce serait un territoire complètement inexploré pour Google. Bien sûr, il a travaillé avec Samsung sur certaines des fonctionnalités qui ont été cachées dans Android pendant des années, mais c’est une chose de travailler sur des choses à huis clos et tout à fait autre chose d’avoir un produit commercial fini. Espérons que le Pixel Fold ne sera pas aussi mal conçu que les premières tentatives de Google pour prendre en charge les tablettes à l’époque d’Honeycomb et de Nexus.

Ecosystème naissant

Contrairement à un smartphone ou à une tablette, un téléphone pliable nécessiterait une attention particulière de la part des développeurs. Bien qu’il soit tout à fait possible que les applications fonctionnent telles quelles sans modification, l’expérience ne serait pas confortable et pourrait même parfois se briser, en fonction du degré de conformité avec les directives relatives aux applications Android.

Même après des années de lancement de téléphones pliables par de grandes marques comme Samsung, seules quelques applications ont tiré parti de ce facteur de forme unique. Par ailleurs, certaines applications ne prennent toujours pas en charge les tablettes. Google devra certainement faire un effort pour inciter les développeurs à en tenir compte, en particulier ceux dont les noms sont populaires sur les téléphones ou les tablettes.

Édition limitée

Malgré leur popularité, les téléphones Pixel ne sont pas si faciles à trouver, surtout si vous vivez en dehors des États-Unis et de l’Union européenne. La couverture mondiale des produits de Google est encore relativement faible par rapport au réseau de marques comme Samsung ou même OPPO. Le Pixel Fold pourrait avoir une portée encore plus courte, limitée à quelques marchés que Google considérerait comme « majeurs ».

C’est presque une prophétie auto-réalisatrice, car les ventes d’un appareil aussi limité seront certainement faibles. De plus, il n’aura pas la chance d’être testé par un plus grand nombre de personnes, des personnes qui pourraient fournir des commentaires importants sur la façon d’améliorer le produit. Il ne serait donc pas surprenant que Google annonce plus tard que le Pixel Fold est un échec commercial et qu’il le supprime après une seule génération.

Existence utile

Malgré leur nombre croissant, de nombreuses personnes ne sont toujours pas convaincues de l’utilité des téléphones pliables. Cela est probablement dû en grande partie au coût et à la fragilité de ces appareils. Plus d’espace d’écran et plus de productivité sont les mots d’ordre habituels pour les téléphones pliables, mais ce ne sont peut-être pas les seuls moyens de vendre le design.

Google doit absolument travailler sur la manière dont il fait passer son message de manière efficace, et il se pourrait qu’il ait un peu de mal à y parvenir dès sa première tentative. Il a fallu près de six générations à Google pour créer un design de téléphone Pixel à succès et une stratégie de marketing axée sur la création d’un lien personnel avec le smartphone. Il pourrait tenter la même stratégie avec le Pixel Fold, mais un pliable de type clapet pourrait mieux convenir à un appareil lifestyle comme les Pixel 6 et Pixel 7.

Cimetière Google

En fin de compte, cependant, le plus grand obstacle à l’adoption du pliage Pixel par le marché est, ironiquement, Google lui-même. Si le géant de la technologie est célèbre pour ses idées et ses produits, il l’est tout autant pour les abandonner soudainement. L’attitude passée de Google à l’égard des appareils Android autres que les smartphones ne suscite pas forcément la confiance, et il ne faut donc pas s’étonner si les gens l’abordent avec une certaine hésitation.

L’époque où les smartphones étaient des nouveautés uniques est révolue depuis longtemps. Les gens achètent ces appareils essentiels avec des attentes non seulement quant à leur longévité, mais aussi quant à leurs options futures. S’il n’y a pas ou peu d’assurance que Google poursuivra l’aventure Pixel dans ses futures itérations, ils pourraient être moins enclins à investir dans un produit coûteux qui pourrait ne pas survivre au-delà de la première génération.