Comment cultiver ces délices australiens

Quelle plante fait partie de la famille des pois, ressemble à une carotte, a le goût d’une pomme de terre, peut être mangée crue et possède des haricots comestibles sur ses lianes ? Les carottes buissonnières !

Originaire du désert et des zones arbustives sèches d’Australie, c’est un aliment polyvalent résistant à la sécheresse qui fait son apparition dans les jardins de survie et les fermes du monde entier.

Représentée dans les œuvres d’art aborigènes et très appréciée par les populations autochtones, cette plante est ancrée dans les traditions et les rituels. Il est grand temps qu’elle soit davantage reconnue dans le monde entier. Prêt à en savoir plus ?

Que sont les carottes buissonnières ?

La carotte de brousse que nous allons explorer ne doit pas être confondue avec la plante africaine Lavigeria macroparpaqui fait partie de la famille des Lcacinaceae, également appelée carotte des champs.

Les carottes buissonnantes (Vigna lanceolata) sont présentes en Australie et sont particulièrement communes dans la partie septentrionale du pays. On la trouve dans les lits de ruisseaux et de rivières saisonniers qui s’assèchent pendant une partie de l’année. Elle est également fréquente dans les zones de drainage, les lagunes, les golfes et les côtes.

Elle pousse également dans les zones perturbées comme les bords de route, les pistes d’atterrissage, les autoroutes, les terres agricoles, ainsi que dans les buissons, les prairies et les forêts tropicales.

Les carottes de brousse sont liées au rêve aborigène, un concept philosophique et religieux important. Les autochtones de la région ne cultivent pas cette plante, mais la recherchent. Lorsqu’ils la trouvent, ils la déterrent à l’aide d’un bâton.

Il existe de nombreux noms alternatifs pour ce légume relativement peu connu d’origine australienne, tels que le haricot panais, l’igname à crayon, le haricot indigène et le haricot maloga. Le nom de carotte du bush lui convient parfaitement, étant donné qu’elle provient de l’outback et qu’elle ressemble à une carotte.

Les autochtones la connaissent sous le nom de wapurtali, wapirti ou wajaraki.

Malgré son nom commun, la carotte des buissons ne fait pas partie de la famille des carottes (Apiaceae).

La carotte buissonnière fait partie de la famille des légumineuses (Fabaceae). Elle est classée dans la même catégorie que de nombreuses plantes socialement et économiquement vitales, telles que les haricots et poismais il est relativement sous-évalué par rapport à ses proches parents.

L’appartenance à la famille des légumineuses se reconnaît à ses fleurs jaune vif, semblables à celles des pois, qui produisent des gousses aériennes. Les feuilles ressemblent également à de nombreuses plantes de la famille des légumineuses.

Les carottes buissonnières sont amphicarpique, ce qui signifie qu’elle produit deux types de fruits. Cette plante vivace buissonnante possède des racines pivotantes blanches, minces et tortueuses, qui développent des fruits souterrains et des fruits qui se forment sur les lianes aériennes.

Les feuilles peuvent être de tailles différentes sur une même plante et ont une forme de lance. Certaines sous-espèces ont des feuilles allongées. La plante produit des racines d’environ 15 pouces de long.

Cuisinée par les Aborigènes dans les feux de terre sous le nom de « bush tucker », elle est relativement dormante dans les environnements plus secs jusqu’à ce qu’il pleuve. C’est alors qu’elle gonfle à nouveau.

Il peut être consommé à n’importe quel stade.

On pense qu’il est en déclin dans ses régions d’origine en raison de la perte des pratiques autochtones et des incendies destructeurs. Il faut parfois un expert pour la repérer et la récolter si l’on veut la chercher. Heureusement, vous pouvez la cultiver dans votre jardin.

Elle est idéale pour les zones désertiques plus chaudes des zones de culture 9 à 13 de l’USDA ou pour les serres à température contrôlée.

Multiplication de la carotte buissonnante

Il y a deux façons de cultiver cet aliment de survie dans le désert : par les graines et par la division des racines rhizomateuses. Pensez à planter des graines comme des pois et à planter des racines comme des ignames. Vous pouvez faire l’un ou l’autre.

V. lanceolata s’est adaptée pour se reproduire grâce à ces différentes méthodes afin de lutter contre les environnements extrêmes et défavorables dans lesquels elle pousse en tant que plante indigène en Australie.

Cela signifie qu’il peut se reproduire facilement, mais cela en fait aussi une combinaison gagnante pour ceux qui ont des endroits difficiles à cultiver.

Elle ne résiste pas au gel et doit être traitée comme un type de plante subtropicale.

La carotte buissonnante possède des caractéristiques considérées comme supérieures pour les régions confrontées à des problèmes de sécheresse et à des conditions météorologiques fluctuantes. Sa capacité à résister aux sols infertiles et aux conditions climatiques extrêmes en fait une ressource formidable une fois qu’elle aura été hybridée en vue d’une utilisation à l’échelle mondiale.

Culture à partir de semences

Il peut être difficile de trouver des graines de carotte de terre car elles ne sont pas encore largement cultivées. Les graines doivent également être semées lorsqu’elles sont fraîches.

Comme pour les pois et les haricots, les graines sont protégées par de minces gousses aériennes qui protègent les graines au cours de leur développement. Ce sont ces haricots à l’intérieur qui sont les graines que vous devez planter.

Faites cuire les graines à la vapeur pendant environ 30 secondes pour reproduire leur environnement naturel chaud. Plantez les graines à trois pouces de profondeur dans le sol dès la fin de la cuisson à la vapeur. Semer directement dans un sol sablonneux de bonne qualité, non drainant.

N’oubliez pas de placer les graines en plein soleil. Gardez le sol humide pour favoriser la croissance.

Cultiver à partir des racines

Les carottes buissonnières peuvent être multipliées à partir de leur système racinaire si vous les laissez mûrir au lieu de les récolter.

Les racines rhizomateuses permettent à cette plante de se propager et de se reproduire facilement. Le développement de nouvelles plantes à partir de ces racines demande du temps et un peu de patience, mais ce n’est pas difficile.

Déterrez délicatement la plante et examinez les racines. Prélevez une section de racine à l’aide d’une paire de ciseaux ou sectionnez-la avec votre outil de creusage.

Remplissez partiellement un bocal en verre ou à col large avec de l’eau filtrée ou de l’eau de pluie. Placez la racine en travers du goulot du récipient. Ajoutez de l’eau de façon à ce qu’elle soit en contact avec la racine, sans toutefois la submerger.

Placez la plante dans un endroit ensoleillé, à l’abri des intempéries. Remplacez l’eau par de l’eau propre chaque semaine. Attendre la nouvelle croissance des racines.

Lorsque les racines sont bien formées, rempotez la plante dans un pot noir pour conduire la chaleur. Veillez à ce que le milieu de culture contienne un pourcentage élevé de sable ou de terreau. Gardez la plante dans un endroit chaud, en plein soleil, et lorsque le feuillage se développe, plantez-la dans le jardin.

Préparez le sol avant la plantation avec un bon compost organique. Plantez quand les températures sont agréables et chaudes, plus de 65°F, et en plein soleil, de préférence au printemps ou au début de l’été.

Vous pouvez également diviser une carotte buissonnante existante qui a grandi.

Prendre soin des carottes buissonnières

Au cours de la dernière décennie, des progrès ont été réalisés pour domestiquer ce légume de survie et l’adapter à la culture domestique.

Les soins à apporter aux carottes sont similaires à ceux requis pour les ignames. Si vous avez déjà cultivé des ignames, tout ira bien. Si ce n’est pas le cas, vous devriez peut-être vous rafraîchir la mémoire dans notre guide.

La plante pousse mieux dans un sol humide, mais pas trop mouillé. De courtes périodes de sécheresse ne posent pas de problème, mais vous devez ajouter de l’humidité dès que le premier centimètre du sol est sec.

Les carottes buissonnières préfèrent les sols sablonneux ou limoneux. Un mélange des deux est idéal. Si vous avez un sol sablonneux ou argileux, vous pouvez préparer le sol avec du compost organique et bien l’enfoncer. Il faut un sol qui se draine bien mais qui retient l’humidité.

La profondeur du sol travaillé doit dépasser la longueur de croissance des racines de 15 pouces.

La plante pousse dans un sol appauvri mais pourrait bénéficier d’un bon engrais liquide organique tout au long de la saison de croissance. Appliquez un engrais doux et équilibré tous les deux mois.

Soyez patient, ces plantes ont besoin de temps pour se développer. Dans leur aire d’origine, les plantes s’arrêtent de pousser pendant la saison sèche et reprennent au retour des pluies. Vous pouvez favoriser une croissance plus rapide en gardant le sol humide.

Maintenez l’humidité du sol en arrosant le sol et non les feuilles.

Donnez-leur beaucoup d’espace entre les plantes pour qu’elles puissent s’étendre. L’idéal est d’avoir un espace d’environ 12 à 18 pouces entre les plantes.

Le plein soleil est essentiel. Vous essayez d’imiter les conditions désertiques de son aire d’origine. Cela signifie beaucoup de soleil.

Au fur et à mesure que le feuillage de la vigne se développe, soutenez-la avec un treillis ou des tuteurs comme vous le feriez pour des haricots ou des pois.

Il s’agit d’un légume relativement rustique qui nécessite peu d’entretien, à condition de maintenir son environnement de prédilection en termes de soleil, de chaleur, de sol et d’humidité.

Problèmes et solutions pour la culture des carottes buissonnières

Lorsqu’elle pousse dans l’outback australien, la carotte de brousse ne dérange pas grand monde. Dans le domaine du jardin potager ou de la ferme, elle peut attirer une attention non désirée.

La maladie mosaïque de l’igname

La maladie de la mosaïque de l’igname (Yam Mosaic Potyvirus) est véhiculée par les pucerons. Ce virus apparaît sur le feuillage, provoquant des motifs fragmentés jaunes et verts. Il a tendance à partir des nervures de la plante (vein banding) et s’étend vers le bord des feuilles.

Les plantes infectées deviennent rabougries et ne se développent pas, produisant de petites racines à teneur réduite en amidon.

Pour l’éviter, n’utilisez que des racines exemptes de maladies lors de la multiplication et empêchez les pucerons d’entrer dans votre jardin. Notre guide vous explique comment.

En principe, la zone de plantation doit être exempte de mauvaises herbes et si des pucerons sont détectés, il faut les pulvériser avec un bon insecticide pour éviter que les plantes ne soient infectées par cette maladie.

Malheureusement, il n’y a pas de remède, donc si vos plantes sont infectées, vous devrez les éliminer. Débarrassez-vous des plantes, des racines et des débris végétaux de manière hygiénique. Ne les mettez pas dans le bac à compost.

Anthracnose / Scorch

L’anthracnose est une maladie fongique causée par le pathogène Colletotrichum gleosporoides. Elle s’installe lorsque l’absorption d’eau est entravée et que la plante n’est pas en mesure de fournir suffisamment d’hydratation à son feuillage.

Des lésions brun foncé et noires apparaissent sur le feuillage et provoquent le flétrissement de la plante, son recroquevillement et, si l’on n’y remédie pas, sa mort, car la photosynthèse ne peut se faire.

Une fois que la brûlure a atteint la tige, il est presque impossible d’y remédier. C’est pourquoi un régime d’arrosage adéquat est une mesure préventive contre cette maladie.

Si une plante commence à se flétrir et à mourir, elle doit être enlevée et éliminée de manière hygiénique, loin du jardin et des bacs à compost domestiques. L’agent pathogène peut passer l’hiver dans les débris végétaux et infecter de nouvelles plantes au cours de la prochaine saison de croissance.

Pourriture sèche

La pourriture sèche est propagée par un ravageur, le nématode de l’igname (Scutellonema bradys). Les nématodes sont des vers microscopiques qui attaquent les racines de la plante, provoquant des zones friables, sèches et pourries. Ces zones endommagées peuvent également conduire à la pourriture humide, qui provoque des zones noires et détrempées.

Au début, cette maladie est difficile à détecter car elle affecte les racines et les tubercules en croissance, qui sont souterrains.

Un contrôle régulier juste sous la surface permet de dépister rapidement cette maladie.

Les tubercules présentent des lésions jaunissantes qui finissent par devenir brunes puis noires. Des fissures apparaissent dans les tubercules en direction de la colonne centrale lorsque le champignon pénètre, ce qui accentue le pourrissement et l’effondrement éventuel de la plante entière.

En cas de problème, retirez toutes les matières végétales affectées et le sol environnant.

Utilisez la rotation des cultures avec des piments ou du maïs pour rompre le cycle des nématodes. Vous pouvez également planter œillets d’Inde près des plantes dans le cadre de votre stratégie de rotation des cultures, car les œillets d’Inde dissuadent les nématodes.

Cochenilles farineuses

Cochenilles sont des ravageurs communs de la famille des Pseudococcidae. Ces ravageurs se fixent sur les tiges où ils utilisent leurs pièces buccales pour se nourrir de la sève de la plante.

Ils excrètent un miellat qui attire les fourmis. On sait même que les fourmis construisent leurs nids à proximité de cette excellente source de nourriture.

La sève attire également moisissure de suiequi recouvre les feuilles et réduit la capacité de photosynthèse de la plante.

Pour lutter contre les infestations de cochenilles farineuses, introduisez des plantes compagnes telles que l’Achillea, l’alyssum, l’aneth, ailles soucis et les tournesols. Ceux-ci attirent les insectes prédateurs tels que les coccinelles, les chrysopes, les araignées, les guêpes prédatrices, les punaises pirates et les moucherons prédateurs.

Un savon en spray préparé à la maison peut aider à lutter contre les cochenilles farineuses. Si l’on utilise un insecticide, les prédateurs de cet insecte seront également touchés, ce qui risque d’entraîner des épidémies plus difficiles à contrôler.

Récolte des carottes buissonnières

Récoltez les racines une fois qu’elles ont atteint la taille souhaitée, ce qui se produit généralement après l’apparition des fleurs.

Comme pour de nombreux légumes-racines, la récolte n’a rien de sorcier. Cependant, il y a quelques règles d’or à respecter pour réussir à arracher la carotte, en particulier dans les sols limoneux et argileux.

Il vaut la peine de les récolter juste avant de les utiliser, que ce soit pour les cuisiner ou les manger crues.

Pour récolter, utilisez une truelle pour creuser autour de la plante à récolter à quelques centimètres de la base. Veillez à creuser suffisamment profondément pour que toute la racine soit exposée.

Soulevez doucement la plante à la main. Si elle ne se détache pas facilement, continuez à creuser autour de la plante et à ameublir le sol.

Coupez la racine de la vigne et dépoussiérez la terre qui s’est détachée. Ne lavez la racine que juste avant de la manger.

Les haricots peuvent être arrachés de la plante lorsqu’ils sont dodus et qu’ils ont un peu de corps.

Préparation des carottes de terre

Les haricots peuvent être préparés comme les autres espèces de haricots.

Il existe plusieurs façons de préparer ces légumes remarquables pour la table ou pour un en-cas rapide et nutritif.

Lors de la cuisson des carottes de brousse, leur teneur en eau sera réduite de moitié environ, tout comme celle de leur homologue, l’igname.

Restez simple et ce légume répondra avec saveur et sera un merveilleux complément aux plats de viande, aux repas végétariens ou végétaliens. Pour en faire rôtir, vous aurez besoin de.. :

Que vous receviez autour d’une table à la maison ou autour d’un feu de camp, suivez ces étapes :

• Préchauffez le four à 350 °F si vous l’utilisez ou allumez le feu et laissez se développer une bonne quantité de braises rouges et chaudes.
• Préparer le papier d’aluminium en le coupant en carrés.
• Enduire légèrement le papier d’aluminium d’huile vierge extra.
• Placer les racines sur les carrés de papier d’aluminium.
• Assaisonner de sel et de poivre.
• Replier le papier d’aluminium pour former des paquets.
• Placer les paquets de papier d’aluminium sur une plaque de cuisson ou directement sur les braises.
• Placer au milieu du four.
• Cuire au four pendant 20 à 30 minutes jusqu’à ce que les racines soient facilement percées par une fourchette.
• Servez et dégustez.