Comment identifier et contrôler ce ravageur des jardins

Lorsque les larves commencent à se nourrir des racines des plantes, elles limitent les nutriments et l’humidité. Les premiers symptômes ressemblent à d’autres problèmes tels que la pourriture des racines ou la sécheresse, c’est pourquoi il est important d’examiner le reste de la plante avant de diagnostiquer les vers blancs.

Voici comment identifier et empêcher les vers blancs de se nourrir sur vos plantes.

Connaître les vers blancs

Les vers blancs sont des coléoptères de la famille des Scarabaeidae au stade larvaire. Ces larves se nourrissent généralement des racines du gazon et se cachent dans les herbes hautes. Il est également courant de les trouver sur les racines du maïs, des pommes de terre, des carottes et de certaines plantes ornementales.

Les vers blancs étaient initialement classés comme membres du genre Phyllophaga, mais ont été reclassées dans diverses autres espèces de la famille des Scarabaeidae. Vous verrez des vers blancs qui appartiennent à la famille des Cyclocephala, Popillaet Ataenius par exemple.

Indépendamment de la classification, tous les vers blancs se ressemblent généralement. Ils sont généralement de couleur crème et ont la forme d’un C lorsqu’ils sont dérangés. Ils ont une tête brun rougeâtre et trois paires de pattes courtes près de la tête. Lorsqu’elles sont complètement matures, les larves atteignent une longueur d’un pouce.

Il est difficile de ne pas remarquer cette apparence distincte lorsque l’on voit ces larves de près.

Certaines larves sont exotiques (non indigènes) et d’autres ont développé une résistance aux pesticides. Certaines n’apparaissent que le soir ou pendant la journée, ce qui rend encore plus difficile la recherche de la bonne solution de lutte.

Stades de croissance

Selon l’espèce, les larves peuvent avoir des cycles de vie différents. Par exemple, certaines connaissent plusieurs générations par an, tandis que d’autres ne vivent que deux ans au total.. Cela ajoute à la difficulté de trouver le traitement idéal pour ces ravageurs.

Même si les larves ont des cycles de vie différents, elles passent par les mêmes étapes de croissance. D’abord, les coléoptères pondent des œufs, puis les larves mûrissent et se transforment en pupes avant de devenir des coléoptères adultes.

Prenons l’exemple des scarabées japonais (Popillia japonica). Adulte Les femelles japonaises pondent leurs œufs à quelques centimètres du sol au printemps.

Au bout de deux semaines, les œufs éclosent et les larves blanches cherchent des nutriments dans les plantes environnantes. Pendant les mois les plus froids, les larves creusent et hibernent sous le sol, où elles sont au chaud et protégées.

Au printemps, ils commencent à se nourrir des racines de la plante avant de se transformer en chrysalide pendant quelques semaines. Enfin, ils se transforment en adultes.

La surveillance des larves est essentielle pour déterminer le traitement adéquat et se débarrasser de ces nuisibles.

Comment savoir si vous avez des vers blancs ?

Identifier les vers blancs

Comme ces larves se cachent très bien, vous devez prendre le temps d’observer votre jardin et de creuser le sol si vous soupçonnez la présence de vers blancs. L’examen du sol est le moyen le plus simple de confirmer la présence de vers blancs.

Vérifiez que le sol a une texture molle et qu’il n’est pas flétri. Ce sont les deux principaux signes de la présence de vers blancs, vous devrez donc creuser un peu. Les racines sont le prochain endroit à vérifier pour voir si la plante est endommagée.

Si vous soupçonnez la présence de vers blancs dans votre jardin, enlevez la couche supérieure du sol et cherchez des larves crème en forme de C.

Pour gagner du temps, donnez la priorité aux zones où vivent les ravageurs. En général, les adultes se nourrissent des feuilles d’arbres comme les saules ou les frênes. Les vers blancs se nourrissent et se cachent dans les pommes de terre, le maïs, le gazon, les graminées et les plantes ornementales.

Symptômes des vers blancs

Parfois, ce n’est pas la présence de vers blancs qui vous mettra sur la piste d’une infestation, mais les symptômes observés sur vos plantes préférées.

Par exemple, l’absence de poils racinaires est un signe certain de la présence de ce ravageur, car c’est de cela qu’il se nourrit. L’absence de poils racinaires entraîne une croissance stagnante et peut conduire à une carence en nutriments. Lorsque les vers blancs continuent à se nourrir en grands groupes, ils finissent par détruire vos plantes.

Un autre conseil est de surveiller l’activité alimentaire des oiseaux. Apercevez-vous un groupe d’oiseaux en train de manger autour d’une zone de votre propriété ? C’est peut-être le signe qu’ils ont trouvé une grosse parcelle juteuse de vers blancs.

Le flétrissement des implants est un autre symptôme courant. N’oubliez pas que d’autres causes de flétrissement peuvent être la température, le manque d’eau ou d’autres maladies. Pour vous assurer que vos plantes reçoivent les soins appropriés, vérifiez les exigences de croissance de chaque plante.

Ensuite, il est temps de chercher des vers blancs en creusant dans le sol.

Si votre pelouse présente de grandes taches d’herbe brune, il vaut probablement la peine d’arracher une partie du gazon pour chercher des vers blancs en dessous. Les vers blancs sont une cause très fréquente du brunissement des pelouses.

Outre les oiseaux, d’autres animaux, comme les moufettes, se régalent de ces petits parasites. Parfois, la faune peut nous alerter sur des problèmes avant que nous ne les voyions nous-mêmes !

Traitements contre les vers blancs

En général, le traitement des vers blancs se fait sur plusieurs fronts.

Comme nous l’avons mentionné, les oiseaux adorent se nourrir de vers blancs. Encourager les oiseaux à rester dans votre jardin et à consommer les larves est une méthode pour contrôler cette infestation. Suspendez des mangeoires et placez des points d’eau pour inviter les oiseaux à venir dans votre jardin.

Certaines guêpes et mouches sont également des prédateurs possibles des vers blancs. Laisser à la nature le temps de trouver et d’éliminer ces parasites est donc une option de traitement. L’inconvénient des prédateurs naturels est que vous n’avez aucun contrôle sur le processus, si ce n’est de créer un environnement sain dans votre jardin.

Les néonicotinoïdes, une neurotoxine qui affecte les insectes, étaient autrefois la solution pour éliminer les vers blancs. Aujourd’hui, nous essayons généralement d’éviter les néonicotinoïdes car nous savons qu’ils nuisent aux abeilles indigènes et à d’autres insectes utiles, perturbant ainsi l’environnement naturel de votre jardin.

Comme vous ne pourrez jamais éliminer complètement les vers blancs de votre jardin, la meilleure approche est biologique.

Pesticides biologiques

Au lieu d’appliquer des solutions chimiques sur votre sol, les pesticides biologiques peuvent être efficaces. Pour les cultures comestibles comme les pommes de terre ou le maïs, optez pour des méthodes qui ne couvrent pas vos cultures de produits chimiques.

Nématodes bénéfiques sont efficaces pour traiter les vers blancs à titre préventif ou en présence de larves.

Spore laiteuse aide à attaquer les larves du scarabée japonais et d’autres coléoptères, mais a besoin d’un temps chaud pour agir efficacement.

Produits contenant Bacillus thuringiensis sont également efficaces, surtout lorsqu’ils sont combinés à d’autres traitements.

N’oubliez pas que le choix du moment est crucial. Il n’est pas utile de traiter les vers blancs au mauvais moment de leur cycle de vie et les vers blancs sont en fait en train de se nymphoser ou sont déjà adultes.

Entretenir sa pelouse

La prévention est la clé d’une pelouse saine. Évitez de couper l’herbe trop courte en été. Les coléoptères adorent laisser leurs œufs dans l’herbe courte. Tondre la pelouse régulièrement attire donc ces nuisibles au lieu de les décourager.

Cultivez un environnement sain pour vos plantes en enlevant les mauvaises herbes pour décourager les insectes. Enlevez les débris et autres saletés afin de réduire le nombre d’endroits où les coléoptères peuvent se cacher.

En arrosant abondamment mais rarement, vous vous assurez que le système racinaire se développe en profondeur et en force pour lutter contre les infestations de larves. Un arrosage superficiel et excessif crée un climat idéal pour le développement des larves, alors évitez d’arroser trop fort pendant l’été.

Vérifiez tous les deux jours si la partie supérieure du sol a besoin d’être arrosée. Vous éviterez ainsi l’accumulation d’eau en excès et la prolifération des larves.

Ramassez simplement les coléoptères s’ils tombent sur vos plantes et tenez-les à l’écart des cultures. Noyez les coléoptères dans de l’eau savonneuse pour éviter qu’ils ne reviennent sur votre pelouse.

Prélèvement d’échantillons pour trouver des vers blancs

Si vous plantez une nouvelle culture ou si vous voulez surveiller l’activité des vers blancs, vous pouvez prélever des échantillons de sol. L’échantillonnage doit être effectué aux premiers stades de la croissance des vers blancs. Dans la plupart des régions, les échantillons doivent être prélevés au mois d’août, mais il est préférable de les prélever régulièrement avant, dès le printemps.

Vous pouvez simplement creuser une parcelle de terre et y chercher des vers blancs ou acheter un kit d’échantillonnage.

Suivez les étapes d’échantillonnage indiquées par le fabricant et surveillez les symptômes suivants pour savoir si des vers blancs sont présents :

• Flétrissement
• Dommages aux racines
• Herbe décolorée

Bien entendu, si vous voyez des vers blancs ou des coléoptères, il n’est pas nécessaire de prélever des échantillons. Vous savez qu’ils sont présents. Lorsque vous savez ce que vous recherchez, il est plus facile de choisir la bonne méthode de traitement. Mais essayez plusieurs traitements si vous ne réussissez pas du premier coup.