Comment planter et élever des arbres Crateagus

J’adore faire pousser des aubépines. D’un blanc doux et moelleux avec ses fleurs au printemps, joyeux avec ses baies à l’automne et gracieusement courbé tout au long de l’année, l’aubépine est un point de mire dans la cour ou le jardin.

Mais les aubépines sont bien plus qu’un joli visage. Elles sont riches en folklore et incroyablement bénéfiques en tant que plantes médicinales et comestibles.

Si vous cherchez un arbre qui vous intéresse tout au long de l’année, qui vous nourrisse, qui vous offre des fleurs et qui vous protège, l’aubépine est fait pour vous. En savoir plus :

Tout sur les aubépines

Je ne plante que rarement de nouveaux arbres dans ma propriété forestière, mais il y a quelques années, je n’ai pas pu résister à l’envie d’enlever quelques pins et de les remplacer par des aubépines joyeusement noueuses. Elles sont parfaites parmi les bouleaux et les pins, et je peux récolter les fleurs, les feuilles, les baies et les épines pour des remèdes à base de plantes tout au long de l’année.

Les aubépines sans épines sont des arbres parfaits pour les endroits où l’on peut grimper dessus ou jouer avec de jeunes enfants, car les épines des autres espèces peuvent être noueuses et douloureuses si vous les rencontrez. En fait, ces arbres constituent des clôtures naturelles efficaces.

Tous les Crateagus sont efficaces sur le plan médicinal, et toutes constituent un ajout attrayant au jardin. Choisissez-en une qui corresponde à vos besoins et à votre propriété. La plupart des variétés d’aubépine sont rustiques jusqu’à la zone de croissance 3 de l’USDA et jusqu’à la zone 9, mais vérifiez les informations spécifiques à chaque espèce avant d’en choisir une.

Les aubépines sont considérées comme de petits arbres, mesurant entre 15 et 50 pieds de haut. Certaines espèces sont plus proches d’un grand arbuste que d’un arbre. Ces petites variétés peuvent pousser à proximité les unes des autres pour former de belles et hautes haies. Comme ce sont des arbres de petite taille, les aubépines poussent bien dans les zones urbaines.

Les meilleurs cultivars et espèces d’aubépine

Il existe une incroyable variété d’aubépines, avec des centaines d’espèces et de cultivars. Toutes les aubépines font partie du genre Crateagusmais chaque espèce diffère légèrement.

Je préfère les aubépines anglaises traditionnelles (C. laevigata), car c’est avec elles que je me sens le plus à l’aise pour travailler à des fins médicinales. Mais chaque espèce d’aubépine a quelque chose à offrir. Si vous préférez les plantes indigènes, optez pour l’une des très nombreuses espèces indigènes.

Il existe même de jolis cultivars à fleurs écarlates dans la famille des aubépines. C. laevigata qui sont magnifiques entre les pommiers. Paul’s Scarlet’ a des fleurs doubles rouge-rose. Les fleurs de ‘Crimson Cloud’ sont rouges avec un centre blanc.

Certaines espèces indigènes d’Amérique du Nord, comme l’aubépine de Washington (C. phaenopyrum), sont extrêmement résistants aux maladies.

D’autres espèces, comme le dactyle sans épines (C. crus-galli var. inermis) sont dépourvues d’épines. L’aubépine duveteuse (D. mollis) a des épines moins nombreuses et plus courtes que beaucoup d’autres espèces.

L’épine-vinette (C. chrysocarpa) reste en dessous de 18 pieds de haut, avec des baies rouge vif à l’automne.

Vous avez envie de cultiver des aubépines ? Renseignez-vous auprès de votre pépinière locale pour savoir quelles espèces poussent dans votre région et si elles répondent à vos besoins.

Propagation

Les aubépines produisent des baies en abondance et il est possible de les faire démarrer à partir de graines. Mais un aubépine peut mettre jusqu’à cinq ans pour démarrer à partir d’une graine, ce n’est donc pas vraiment le moyen le plus pratique pour démarrer.

Heureusement, de nombreuses variétés de jeunes aubépines sont couramment vendues en tant que jeunes arbres à racines nues. Ces jeunes arbres poussent rapidement et s’adaptent rapidement à une variété de sols.

Les aubépines peuvent également être multipliées par drageons, boutures et greffes. Essayez l’une de ces méthodes si vous souhaitez faire pousser des aubépines à la douzaine.

Les aubépines sont souvent utilisées comme porte-greffe pour les arbres fruitiers, tels que les pommiers, car elles s’adaptent à un large éventail de conditions de sol.

Planter de jeunes arbres

Choisissez un emplacement et préparez le sol avant de planter. Si vous avez commandé des aubépines à racines nues, préparez le sol avant leur arrivée pour pouvoir les planter immédiatement.

Pour préparer le sol, creusez un trou deux fois plus large et deux fois plus profond que la motte. Ajoutez du paillis et du compost dans le trou. Ajoutez suffisamment de compost et de paillis pour que le haut de la motte de racines soit au-dessus de la ligne du sol. Ensuite, arrosez le trou juste avant la plantation.

Lorsque tout est prêt, placez la motte de racines au centre du trou et commencez à remplir le sol autour d’elle. Arrosez et paillez le dessus de la terre. Une épaisse couche de paillis aidera vos jeunes arbres à conserver l’humidité et réduira la croissance des mauvaises herbes.

Veillez à ce que vos aubépines en croissance soient bien droites et ne s’affaissent pas dans le sol. Il est plus facile de déplacer un arbre juste après sa plantation que deux ans plus tard.

Conseils pour la culture des aubépines

Les aubépines préfèrent le plein soleil. Ils peuvent prospérer dans un soleil partiel, mais plus vous offrez de lumière à votre arbre, mieux il se développera.

En plein soleil, les aubépines qui poussent bien produisent de nombreuses branches saines et feuillues ainsi que des fleurs voyantes. À l’ombre partielle, vos arbres se ramifieront moins et auront moins de fleurs.

Sol

Les aubépines aiment un sol humide, bien drainé et au pH légèrement acide. À moins que votre sol ne soit incroyablement compact ou stagnant, votre aubépine l’appréciera. Les aubépines ne sont pas difficiles avec le sol, et les conditions du sol sont rarement la cause première des problèmes de santé des aubépines.

L’eau

Lorsque vos aubépines sont jeunes et récemment plantées, arrosez-les régulièrement. Veillez à ce que le sol reste légèrement humide, surtout pendant les périodes de sécheresse.

N’arrosez pas trop, cependant. Le sol ne doit pas être détrempé, et la partie supérieure du sol doit sécher entre les arrosages pour les jeunes aubépines en croissance.

Arroser une fois par semaine pendant les saisons sèches peut être suffisant, selon l’endroit où vous vivez. Restez suffisamment attentif pour empêcher le sol de se dessécher. Au bout d’un an environ, lorsque les plantes se seront pleinement acclimatées à leur nouvelle maison, vos aubépines seront remarquablement résistantes à la sécheresse.

Engrais

Apportez à vos aubépines une application de engrais organique spécifique aux arbres chaque année au printemps. Les engrais à libération lente sont idéaux pour les aubépines et aident l’arbre à produire chaque année des fleurs et des baies magnifiques.

N’oubliez pas que si vous utilisez cet arbre à des fins médicinales, vous devez choisir un engrais organique pour soutenir votre aubépine sans produits chimiques.

Ravageurs et maladies

Bien que les aubépines soient robustes et adaptables, elles ne sont pas invincibles. Les aubépines sont sensibles à différentes maladies, en particulier si elles poussent à l’ombre ou dans des conditions humides.

Les arbres qui se trouvent dans des environnements difficiles et qui manquent de nutriments sont plus susceptibles de succomber à des maladies. Essayez de donner à votre nouvel arbre les meilleures chances de réussite en choisissant un emplacement et en amendant le sol pour donner à vos arbres de bonnes chances de réussite.

Les aubépines sont souvent confrontées à des maladies fongiques et à des parasites occasionnels mais persistants. La rouille de l’aubépine (semblable à la rouille du cèdre et du pommier), la tavelure du pommier et l’oïdium sont des afflictions fongiques courantes pour l’aubépine.

Certains producteurs d’aubépine pulvérisent chaque année, à titre préventif, un produit antifongique sans danger pour les arbres, tel que le fongicide à base de cuivre. D’autres personnes plantent des espèces et des cultivars résistants comme le Washington, l’azarole (C. azarolus) et « Winter King Southern » (C. viridis).

Les aubépines peuvent également être victimes du feu bactérien. Cette infection bactérienne tue les fleurs, brûle les feuilles et finit par faire dépérir des branches entières.

Si vous voyez des signes de feu bactérien sur vos aubépines, taillez soigneusement les branches atteintes, en désinfectant vos cisailles entre les coupes. Retirez ensuite les branches et brûlez-les.

Taille

Certains affirment que les aubépines n’ont jamais besoin d’être taillées. Mais, comme pour tout autre arbre, il faut tailler de temps en temps si l’on ne veut pas que l’aubépine devienne sauvage.

Lorsque les aubépines deviennent sauvages, elles peuvent se transformer en fourrés épineux. Comme les épines de l’aubépine peuvent atteindre plus de 15 cm de long, les bosquets d’aubépine non maîtrisés peuvent être dangereux. C’est pourquoi certaines personnes les utilisent comme clôtures naturelles pour le bétail.

Lorsque vous taillez votre aubépine, maintenez une seule branche maîtresse avec des branches qui partent de cette branche maîtresse. Taillez les branches qui pendent trop bas vers le sol ou qui s’entrecroisent avec d’autres branches fortes.

Faites de la taille une partie de vos travaux d’automne pendant les cinq ou six premières années de la vie de votre aubépine. Taillez après la chute des feuilles, mais avant le grand froid de l’hiver.

Si vous taillez fidèlement votre jeune aubépine chaque année, lorsque l’arbre est plus âgé, vous réduisez votre taille à un nettoyage occasionnel au lieu d’un rituel annuel.

Si vous taillez une aubépine plus âgée et plus grande, commencez par les branches que vous pouvez atteindre depuis le sol. N’oubliez pas d’être prudent et de ne tailler que les branches que vous pouvez atteindre en toute sécurité. Ne prenez pas le risque de tomber sur une solide épine de trois pouces et de vous empaler la main.

Si vous voulez avoir une clôture épaisse pour protéger votre bétail, plantez les arbres à 3 mètres de distance et ne les taillez pas. Laissez l’ensemble devenir fou.

N’oubliez pas non plus que les aubépines qui poussent produisent des drageons. Coupez-les si vous ne voulez pas que de nouveaux arbres se forment.

Récolter les fleurs, les feuilles et les baies

Que ce soit au printemps, en été, en automne ou même en hiver, votre aubépine a quelque chose à partager. Les fleurs, les feuilles et les baies sont toutes considérées comme délicieuses et médicinales. Certains herboristes utilisent également les épines à des fins médicinales.

Les multiples usages de l’aubépine sont l’une des raisons pour lesquelles tant de gens essaient de la cultiver.

L’aubépine est considérée comme particulièrement efficace pour traiter les problèmes cardiovasculaires. Le thé d’aubépine et l’élixir de baies d’aubépine sont des modes de consommation courants de l’aubépine. Les feuilles et les fleurs peuvent être récoltées lorsqu’elles sont jeunes et fraîches. Les baies doivent être cueillies lorsqu’elles sont mûres et rouges.

N’oubliez pas que les graines contiennent une sorte de cyanure, comme les pommes et les pêches, qui est libéré lorsque les graines sont ouvertes. Ne mangez pas les graines.

Traitement des feuilles et des fleurs

Laissez les feuilles et les fleurs sécher dans un endroit frais et sec, à l’abri de la lumière directe du soleil. Après environ deux semaines, conservez les fleurs et les feuilles séchées dans un bocal propre. Vous pouvez les utiliser pour le thé ou les mélanger à d’autres herbes pour plus de saveur.

Je pense que les fleurs d’aubépine se mélangent bien avec les feuilles de tilleul et l’herbe à chat séchée.

Traitement des baies d’aubépine

Les baies d’aubépine peuvent également être séchées, mais elles sèchent mieux dans un déshydrateur ou un four à basse température qu’à l’air libre. Je préfère transformer les baies fraîches le plus rapidement possible en élixir ou en confiture.

L’élixir de baies d’aubépine consiste à faire macérer les baies fraîches dans de l’alcool neutre (comme la vodka ou le rhum) pour obtenir une teinture, puis à filtrer et à mélanger la teinture avec du miel brut. Prenez une ou deux cuillères à soupe d’élixir par jour ou mélangez-les à de l’eau gazeuse pour obtenir un délicieux cocktail à base de plantes.

La confiture d’aubépine est une autre façon fantastique d’utiliser les baies d’aubépine. La confiture d’aubépine est facile à préparer et les petits pots de confiture font de très bons cadeaux.

Si vous souhaitez avant tout utiliser votre aubépine pour faire de la confiture, choisissez une variété réputée pour ses baies savoureuses. L’aubépine occidentale (C. opaca) et l’aubépine de Copenhague (C. intracata) sont réputés pour leurs fruits sucrés et confiturés.

Utilisation de l’écorce et des épines d’aubépine

Les épines de l’aubépine n’ont pas besoin d’être traitées. Si vous les utilisez à des fins médicinales, lavez-les bien et ajoutez-les aux thés. Les épines sont considérées comme plus puissantes, sur le plan médicinal, que les baies et les feuilles. Cela signifie que, contrairement aux baies, aux feuilles et aux fleurs, il est plus facile de surconsommer les épines.

Si vous souhaitez travailler avec des épines d’aubépine, commencez lentement et apprenez à les connaître. Si vous souffrez de troubles de la coagulation ou d’hypotension, consultez votre médecin avant d’utiliser l’aubépine au quotidien.