Comment utiliser les tunnels bas pour prolonger la saison de culture

Les tunnels bas sont un excellent outil pour prolonger la saison de culture. Ils sont faciles à construire, sont temporaires et ne coûtent pas cher.

Les tunnels bas s’adaptent aux jardins de toutes tailles et de toutes formes et peuvent être utilisés en hiver et au début du printemps pour protéger les plantes du froid. En été, vous pouvez utiliser les tunnels pour protéger les plantes du soleil, de la chaleur et des insectes.

Si vous voulez tout savoir sur la construction et l’utilisation des tunnels bas, vous êtes au bon endroit. C’est parti.

Qu’est-ce qu’un tunnel bas ?

Contrairement aux structures permanentes comme les serres et les cadres froids, les tunnels bas sont des structures temporaires qui augmentent le rendement de vos cultures en prolongeant la saison de croissance. Avec le bon matériel, vous pouvez protéger vos cultures du gel, même par des températures inférieures à 24°F.

Un tunnel bas est une mini-serre. Il recouvre les rangées de plantes ou les plates-bandes surélevées et protège les plantes des intempéries. Les tunnels bas permettent d’allonger la période de végétation de plusieurs mois.

Un tunnel bas bien conçu crée son propre microclimat et réchauffe le sol plus que la température extérieure. Il peut y avoir de la neige sur le sol, mais la température à l’intérieur du tunnel bas peut être parfaite pour les cultures qui aiment le temps froid.

Avant de commencer

Un tunnel bas peut être adapté à la taille d’une plate-bande surélevée ou placé au-dessus d’une partie particulière du jardin.

Tenez compte des points suivants avant de décider de l’emplacement d’un tunnel ou d’une nouvelle plate-bande.

1. Les cultures de saison fraîche ont besoin d’une température du sol d’environ 40°F. Cela permet à la fois la germination des graines nouvellement plantées et une bonne croissance des plantes. Si vous placez le tunnel dans une zone du jardin ombragée ou trop fraîche, vos cultures risquent d’avoir du mal à pousser.
2. Construisez le tunnel à l’automne pour l’utiliser en hiver afin de permettre au microclimat de s’installer.
3. Si vous construisez le tunnel en hiver ou même à la fin de l’automne dans les régions plus froides, laissez-le vide pendant quelques semaines pour permettre au sol de se réchauffer.
4. Préparez-vous à des chutes de neige si votre région y est exposée en hiver. Même de petites quantités de neige peuvent provoquer l’effondrement d’un tunnel, c’est pourquoi il faut couvrir le matériau du tunnel avec du plastique lisse. Cela permet à la neige de glisser sur les côtés plutôt que de rester sur le dessus. Vous pouvez utiliser diverses techniques pour renforcer les tunnels, comme l’utilisation d’une rampe supérieure pour renforcer la forme du tunnel.
5. Tenez compte de la taille de la culture avant de créer le tunnel. Certaines plantes qui aiment la fraîcheur, comme le chou frisé, peuvent devenir très grandes, surtout dans des conditions de croissance optimales.

Matériaux

Votre tunnel bas peut être de n’importe quelle taille. Les matériaux utilisés peuvent être achetés dans une quincaillerie locale ou réutilisés à partir des matériaux de votre maison ou de votre propriété.

• Cerceaux : Vous pouvez utiliser du PVC. C’est le matériau que je préfère car il est léger et facile à manipuler. Le PVC n’a pas la durée de vie des arceaux en cuivre ou en métal. Les arceaux métalliques sont également plus difficiles à façonner, à moins que vous ne disposiez d’arceaux préfabriqués provenant d’une autre structure ou d’un autre tunnel, ou d’un outil de pliage spécial.
• Couverture. Par-dessus les arceaux, il faut poser un matériau pour créer de la chaleur à l’intérieur. Le matériau de couverture des rangs agricoles est le meilleur. Il existe différentes qualités en fonction de vos besoins. Vous pouvez avoir besoin d’une protection contre la neige abondante, ou simplement de maintenir une température plus chaude qu’à l’extérieur. Vous choisirez en fonction de votre connaissance des hivers dans votre région.
• Couverture secondaire. Lorsque les températures hivernales très froides s’installent et que la neige tombe, vous pouvez renforcer le tunnel en le recouvrant d’un plastique transparent. Cela permet au tunnel de mieux résister au poids de la neige, mais il faut s’assurer qu’il est bien tendu en plantant des piquets à certains endroits ou en utilisant des sacs de sable sur les bords.
• Base. Si vous recouvrez un lit de jardin surélevé avec un tunnel bas, la base du lit détermine la longueur du tunnel et la taille des arceaux. Si vous créez un tunnel sur le sol, la taille est entièrement libre. La taille moyenne d’un tunnel bas est d’environ 3 à 4 pieds de haut et jusqu’à 6 pieds de large.

Créer un tunnel bas à l’aide d’arceaux en PVC

Vous aurez besoin de :

• Un tuyau en PVC de 8 pieds de long (1/2 à 3/4 de pouce). Vous en aurez besoin de plusieurs, en fonction de la longueur du tunnel bas.
• Barres d’armature en acier de 18 pouces de long et de 1/2 pouce (autant qu’il en faut pour obtenir la longueur requise du tunnel en fonction de l’étape suivante).

Enfoncez la barre d’armature de six pouces dans le sol à un angle de 45º vers l’extérieur. Placez une autre barre d’armature à l’opposé de la première, à environ trois ou quatre pieds de distance. Cette barre doit également être orientée à 45º vers l’extérieur.

Faites glisser le tuyau en PVC sur le tuyau d’armature et faites de même sur le tuyau opposé. Cela crée une forme de cerceau. Répétez ce processus, en vous assurant que les barres d’armature sont suffisamment enfoncées pour être sécurisées et que le cerceau en PVC est enfoncé aussi loin que possible dans les barres d’armature.

Ce tunnel devrait être suffisamment solide pour que les bases de barres d’armature suivantes et le cerceau en PVC soient placés dans le sol à trois ou quatre pieds de distance.

Créer un tunnel bas dans un lit surélevé à l’aide d’arceaux en PVC

C’est la façon la plus simple (et donc ma préférée) de créer un tunnel bas. Vous pouvez couvrir juste une partie du jardin ou tout le jardin.

Vous aurez besoin d’une perceuse et de quelques vis, ainsi que de votre PVC.

Mesurez la longueur du tuyau en PVC à la longueur et à la hauteur que vous souhaitez. En fait, vous créez le cerceau d’un côté à l’autre.

• Percez deux trous aux deux extrémités du PVC, le premier à environ un pouce de l’extrémité et le second à quatre pouces de celle-ci. (La distance entre les trous dépend de la hauteur de votre bordure de jardin surélevée).
• Placez l’une des extrémités à l’intérieur du bord de la plate-bande et enfoncez une vis à travers le premier trou dans le côté de la plate-bande. Répétez l’opération avec le deuxième trou.
• Pliez le tuyau en PVC de l’autre côté et fixez-le à l’aide de vis comme pour le premier côté. Vous obtenez ainsi la forme de votre cerceau.
• Répétez l’opération tous les trois pieds le long de la plate-bande. Faites cela autant de fois que nécessaire pour couvrir la surface.
• Il se peut que vous deviez fixer une balustrade supérieure. Vous pouvez utiliser un morceau de PVC droit pour ce faire.

Cette version nécessite des outils spéciaux, c’est donc une méthode que vous pouvez envisager si vous êtes bricoleur ou si vous avez déjà les outils sous la main. Elle a tendance à être plus durable que l’utilisation du PVC. Vous aurez besoin de :

• Une cintreuse de cerceaux: Ils peuvent être achetés en ligne et dans certains magasins de détail. Ils peuvent être fixés à un établi ou même à une table de pique-nique en bois.
• Tubes galvanisés ou en aluminium : de préférence d’un diamètre d’un quart de pouce pour les arceaux internes et d’un demi-pouce ou d’un pouce pour les extrémités, pour plus de solidité.

La cintreuse détermine la taille du tunnel. Visez au moins un cerceau d’un mètre de large et d’un mètre de haut. Placez-les à une distance maximale de 1,5 mètre l’un de l’autre.

Formez le cerceau à l’aide de la cintreuse. Elles sont accompagnées d’instructions qui peuvent être légèrement différentes, alors lisez d’abord le manuel. Une fois l’arceau formé, enfoncez-le dans le sol à une profondeur d’environ 15 cm. Faites-le des deux côtés pour la longueur du tunnel dont vous avez besoin.

Placez la couverture sur les arceaux et fixez-la

Une fois que le cadre du tunnel est créé à l’aide des cerceaux que vous avez choisis, il est temps de le couvrir et de le fixer.

Agriculture matériel de couverture des rangs ou toile de givre est la meilleure solution. Vous pouvez utiliser le matériau de votre choix, mais il doit être léger et respirant. Essayez de ne pas utiliser de plastique comme couverture, car cela peut provoquer de la transpiration et de la condensation dans le tunnel.

Vous pouvez utiliser deux couches si vous souhaitez une protection supplémentaire.

Utilisez du plastique comme couverture supplémentaire lorsque la neige arrive. Cela permet à la neige de glisser sur le côté.

Il existe de nombreuses façons de fixer la couverture au cadre. Assurez-vous simplement qu’elle est bien fixée et qu’elle ne risque pas de bouger sous l’effet du vent.

Les côtés peuvent être fixés au sol à l’aide de terre, de sacs de sable, de briques, de pierres, de piquets, de conteneurs de plantes vides ou de tout autre élément permettant d’ancrer le matériau. N’oubliez pas que vous devez pouvoir entrer dans le tunnel, alors ne vous rendez pas la tâche trop difficile.

Au minimum, placez des briques ou des pierres lourdes à la base de chaque cerceau, des deux côtés.

Attachez l’extrémité avec de la ficelle et fixez-la au sol à l’aide de piquets. Je trouve que le fait d’enfoncer le piquet dans le sol et d’y attacher l’extrémité avec de la ficelle donne de meilleurs résultats.

Vous pouvez acheter des clips de couverture de rangéeSi c’est plus facile pour vous, vous les trouverez dans de nombreux magasins de jardinage ou en ligne.

Cultures adaptées aux tunnels bas

Essayez n’importe quelle culture de temps frais, mais celles-ci sont idéales pour commencer.

5 conseils pour les tunnels bas

1. Il peut faire chaud à l’intérieur des tunnels bas les jours ensoleillés. Ouvrez les côtés pendant les journées chaudes pour laisser entrer l’air frais. Si la température est supérieure à 55°F, ouvrez le tunnel. Si les températures nocturnes approchent les 32°F, couvrez le tunnel avant qu’il ne gèle.
2. Des cintreuses de différentes tailles sont disponibles, ce qui permet de réaliser des tunnels de grandes ou de petites dimensions.
3. Construisez le tunnel à l’automne pour permettre au sol de se réchauffer avant de planter lors d’une journée chaude.
4. Si vous construisez le tunnel en hiver, il doit rester vide de plantes pendant au moins deux semaines.
5. Prévoyez un accès facile pour l’arrosage et le contrôle des plantes.