Alors qu’Apple s’est essayé aux écouteurs transparents avec ses Beats Studio Buds +, sa gamme AirPods s’en tient religieusement à la construction en plastique blanc. Cependant, l’ingénieur franc-tireur et YouTuber Ken Pillonel a décidé de changer les choses et de construire une version transparente des AirPods Pro. Connu pour avoir construit le premier étui USB-C AirPods Pro au monde, Pillonel s’est donné pour mission de pirater les produits de l’entreprise afin de les rendre plus réparables, personnalisables et conviviaux. L’étui AirPods Pro transparent présenté ici est l’aboutissement de tout son travail, y compris un projet antérieur dans lequel il a construit une version réparable à base de vis de l’étui AirPods Pro. Pillonel a décidé d’imprimer en 3D l’étui en résine transparente pour créer quelque chose de plus proche du Studio Buds + ou du Nothing Ear (2). Le moins que l’on puisse dire, c’est que le résultat est plutôt accrocheur !
Concepteur : Ken Pillonel
La vidéo en haut de l’article retrace le processus de Pillonel, qui consiste à imprimer en 3D les composants de l’étui des AirPods Pro, puis à les traiter pour obtenir une finition transparente. Une fois cette étape franchie, Pillonel a assemblé l’étui, y compris la LED d’état à l’avant, la bobine de charge sans fil à l’arrière et, comme à son habitude, le port de charge USB-C à la base. L’un des points forts de cette construction est que même si elle est transparente, elle est maintenue par des vis, ce qui signifie que vous pouvez démonter et réparer l’étui quand vous le souhaitez.
Pillonel a utilisé un bain de résine pour imprimer du plastique transparent.
Bien que la vidéo documente l’ensemble du processus de Pillonel, le YouTubeur a été plus qu’ouvert lorsqu’il s’est agi pour d’autres personnes d’essayer de copier son travail. Il a répertorié l’ensemble de son processus sur le site Web dans un guide étape par étape très pratique, et vous pouvez accéder aux fichiers 3D sur son Patreon.
Les impressions ont ensuite été durcies avant que les supports ne soient retirés.
Pillonel a passé plus de deux jours à poncer les pièces pour obtenir cette finition d’une clarté immaculée.
Le résultat est fascinant, surtout lorsque la lumière verte illumine le plastique d’une manière ouvertement cyberpunk (ainsi que la marque Ken sur le câble plat qui mène à la lumière). Les AirPods Pro n’ont pas été conçus pour être transparents, c’est pourquoi l’emplacement des composants internes n’est pas forcément aussi esthétique qu’on pourrait l’espérer. Le câble de recharge sans fil situé à l’arrière a un aspect presque industriel, mais là encore, c’est une question de préférence. Enfin, les écouteurs sont toujours opaques. Étant donné leur étanchéité, il est pratiquement impossible de fabriquer des écouteurs transparents, et le mieux que l’on puisse faire est de les recouvrir d’un revêtement en vinyle ou de les peindre. Cela dit, les AirPods Pro transparents fonctionnent aussi bien que prévu, avec toutes les fonctionnalités que l’on est en droit d’attendre d’un produit Apple. Le hack de Ken ne fait qu’améliorer les choses en levant le voile opaque sur l’étui des écouteurs TWS… et en le rendant également réparable à l’infini !
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