Google n’en a pas parlé UNE SEULE FOIS en évoquant l’IA lors de son événement I/O 2023.

Les intervenants de la conférence Google I/O ont mentionné le mot « IA » plus de cent quarante fois… mais n’ont même pas parlé une seule fois de l’intégration de l’IA dans l’Assistant de Google. En fait, Google n’a présenté AUCUNE amélioration de son Assistant, ce qui prouve une chose : Sundar Pichai est le PDG et le dirigeant le moins innovant de Google. Bien sûr, il ne s’agit que de mes opinions, mais j’ai des faits concrets pour les étayer.

Ne pas améliorer Google Assistant en y intégrant de l’IA a été une opportunité manquée MASSIVE

Retour en 2018, Google a dévoilé Duplex, sans doute le tout premier assistant vocal IA impressionnant et humain qui pouvait tromper les gens en leur faisant croire qu’il était réel. Comme presque tous les projets favoris de Google, Duplex a été fermé à la suite du moindre contrecoup, et Google ne mentionne désormais même pas son existence lorsqu’il parle de Bard. Pourtant, nous avons plus que jamais besoin de Duplex… L’IA de Google étant désormais suffisamment puissante pour rédiger des courriels entiers dans Gmail, disposer d’une IA vocale aussi puissante que Bard changerait complètement la donne. Imaginez que vous puissiez parler à l’assistant comme vous le faites avec Bard, Bing Chat ou ChatGPT. Vous pourriez aussi discuter avec votre maison intelligente pour automatiser les routines ou économiser de l’électricité dans la mesure du possible, ou avec votre wearable/suiveur de forme pour vous motiver, personnaliser votre régime alimentaire et votre programme d’exercices, et devenir votre coach personnel à toute épreuve.

ChatGPT est la deuxième fois que Google sent son activité principale sérieusement menacée (TikTok était la première).

L’année écoulée semble avoir donné à Google une série de réveils brutaux. En juillet de l’année dernière, le vice-président principal Prabhakar Raghavan a souligné de manière inquiétante que les jeunes utilisaient de moins en moins Google Maps pour explorer des endroits. « Dans nos études, près de 40 % des jeunes, lorsqu’ils cherchent un endroit pour déjeuner, ne vont pas sur Google Maps ou Search », a déclaré M. Raghavan. « Ils vont sur TikTok ou Instagram. Google a reçu une autre violente secousse lorsqu’OpenAI a déployé ChatGPT en novembre de l’année dernière, Sundar Pichai rappelant les cofondateurs de Google, Sergey Brin et Larry Page, à l’entreprise en tant que « mesure d’urgence existentielle ». Pour ne rien arranger, Microsoft a fait un grand pas en avant en injectant 10 milliards de dollars dans OpenAI et en redonnant vie à son moteur de recherche Bing grâce à de nouvelles capacités d’IA. Tout à coup, Bing a réussi à atteindre 100 millions d’utilisateurs actifs quotidiens en l’espace de quelques semaines. « Je veux que les gens sachent que nous les avons fait danser », a déclaré Satya Nadella, PDG de Microsoft, en évoquant le moment David contre Goliath de Bing Chat.

Le coup de pouce de Google en matière d’IA lors de la conférence I/O 2023 ressemble à une surcompensation (mais pas nécessairement dans le mauvais sens du terme)

Il semble que Bing Chat ait vraiment mis le feu aux poudres chez Google, lui donnant l’impulsion dont il avait besoin pour rendre l’IA plus omniprésente. Une opposition forte est la clé d’une démocratie saine et un concurrent fort est la clé d’une grande innovation… bien qu’il semble que Google était assis sur l’innovation depuis le début, étant donné qu’ils ont ces modèles d’IA depuis un certain temps maintenant. Google a dévoilé Duplex en 2018 et LaMDA en 2020, mais il a fallu attendre jusqu’à aujourd’hui pour que Google propose réellement des outils d’IA aux utilisateurs. Il s’agissait de petits projets de garage jusqu’à ce que ChatGPT pousse Google à sortir de sa zone de confort. C’est un peu comme si Google disposait de toutes les avancées en matière d’IA, mais ne savait pas où les mettre avant le lancement de ChatGPT. La fonction « Aidez-moi à écrire » de Gmail semble avoir été littéralement s’est inspiré de la capacité de GhatGPT à rédiger d’excellents courriels, pitchs, lettres, etc. dans une variété de styles et d’émotions… ce qui implique en quelque sorte que Google est arrivé à ce stade où il est trop grand pour avoir de bonnes idées.

Goomics #291 par Manu Cornet

Un regard sur le cimetière de Google, et sur la façon dont l’entreprise traite ses produits les plus brillants.

Killed By Google est un site web qui fait la chronique de tous les produits supprimés par Google, des anciens produits comme Reader (qui a vraiment exaspéré les gens) jusqu’à Stadia, qui avait à peine deux ans d’existence au départ. Le site web a répertorié jusqu’à 285 produits/services de Google que l’entreprise a décidé de débrancher, dont certains étaient encore très utilisés (j’utilise encore Picasa aujourd’hui, je ne vous cache pas que c’est un mensonge). Google applique ce qu’elle appelle la règle des 20 %, en vertu de laquelle les employés sont encouragés à consacrer 20 % de leur temps de travail à leurs propres projets. Cette culture a donné naissance à certains des plus grands succès de Google, comme Gmail, AdSense et Google News… mais vous souvenez-vous de Inbox ? Un étrange dérivé de Gmail qui promettait d’être une meilleure version du courrier électronique ? Il a à peine duré, car Google a présenté sa vision et s’en est immédiatement lassé ou fatigué.

La vérité, c’est que Google ne se soucie pas vraiment de ce que pensent les utilisateurs – l’altruisme n’est pas une activité commerciale. À l’exception de ses principales activités lucratives, Search, Gmail, Drive, AdSense, Photos, YouTube et quelques-uns de ses services cloud/entreprises, tout est potentiellement « annulable ». Amazon a récemment déclaré qu’Alexa était une entreprise déficitaire à hauteur de 10 milliards de dollars CHAQUE ANNÉE, il est donc tout à fait concevable que Google réserve le même sort à son Assistant. Toutefois, il est également possible qu’une jeune startup impitoyable mette à nouveau le feu aux poudres et oblige Google à revenir sur le champ de bataille avec un nouvel Assistant amélioré. Après tout, peu de gens le savent, mais Siri était en fait une jeune startup indépendante qu’Apple a rachetée il y a plus de dix ans.

L’Assistant Google est toujours en avance sur Siri, ce qui laisse présager une complaisance MAJEURE

En parlant de Siri, plus d’une décennie s’est écoulée depuis l’annonce de l’iPhone 4S… et à vrai dire, Siri ne s’est pas beaucoup amélioré au cours de ces dix années. Il est encore maladroit là où l’Assistant de Google brille, mais il ne faut pas en conclure que l’Assistant de Google est loué. Il lui arrive régulièrement de se tromper ou de se comporter mal, mais pas autant que Siri. En fait, de nombreux utilisateurs d’iPhone ont trouvé Siri si inutile qu’ils ont conçu un moyen de faire de ChatGPT leur assistant par défaut sur le téléphone, certains ayant même créé un raccourci ChatGPT pour contrôler efficacement leur maison intelligente. Il s’agit là d’une critique sévère des capacités de Siri, mais aussi de celles de l’assistant de Google. Il semble que Google ait besoin d’un concurrent digne de ce nom pour être motivé à innover. Bing l’a fait avec Google Search… et je ne peux m’empêcher de penser que Google n’améliorera son assistant que si Siri s’améliore radicalement, ou si un nouveau concurrent beaucoup plus compétent se présente.

Goomics #377 par Manu Cornet

L’assistant Google doté d’une IA aurait pu faire partie de l’héritage de Sundar

Qu’a fait Tim Cook pour Apple ? C’est sous lui qu’ont été lancés la Watch et les AirPods, ainsi que la volonté d’Apple de fabriquer ses propres puces de silicium. Sous la direction de Tim Cook, Apple est devenue une entreprise pesant un billion de dollars, et a même brièvement atteint la barre des trois billions de dollars avant de s’établir à 2,71 billions à l’heure actuelle. Satya Nadella a transformé Microsoft en passant de Windows à Azure et à d’autres services basés sur le cloud. Microsoft devrait être comme l’air que vous respirez, disait-il souvent. Invisible mais important. Il est difficile de mettre le doigt sur l’héritage de Sundar chez Google, étant donné que l’entreprise s’est un peu trompée sur le matériel, construisant Tensor seulement après qu’Apple ait construit ses puces de la série M. Sous la direction de Pichai, Google a annulé Stadia, les Chromebooks, Hangouts, Duo et un tas d’autres applications et services. Il a licencié 6 % de ses effectifs au début de l’année 2023 (soit plus de 12 000 personnes) et, même si cette décision n’est pas très bien perçue, Sundar Pichai s’est également octroyé un joli salaire de 226 millions de dollars en 2022. Ce que j’essaie de dire ici, c’est qu’il est difficile de considérer Pichai comme un véritable innovateur parce qu’il n’en a pas l’air extérieurement. En tout cas, pas pour deux cent vingt-six millions de dollars…

Pourtant, les choses auraient pu être différentes. Au lieu de rattraper OpenAI et d’autres LLM, Sundar aurait pu doubler la mise en les surpassant. Une IA conversationnelle comme Duplex aurait pu rendre la conférence I/O 2023 beaucoup plus magique. Bien sûr, vous pouvez toujours parler à l’Assistant de Google, mais vous ne pouvez pas le faire travailler sur des services et des ensembles de données comme vous pouvez le faire avec Bard. Pour l’instant, Bard est encore largement basé sur la saisie de texte, et on ne peut qu’espérer qu’il y aura des changements dans les mois et les années à venir. En attendant, nous avons au moins MusicLM de Google pour nous distraire…

Image de couverture via MidJourney
Bande dessinée Goomics par Manu Cornet