Le Johnson Owl Deck Pavilion est un simple pavillon en bois massif construit par l’architecte Jesús Vassallo et une équipe d’étudiants diplômés de l’université Rice sur le campus de Houston. Le pavillon a été construit à l’aide de panneaux de bois lamellé-croisé (CLT) afin de montrer à quel point ce matériau est une méthode de construction durable et sans émission de carbone, et qu’il peut remplir une fonction spécifique. « Nous voulions concevoir un bâtiment qui soit fidèle au comportement structurel et au potentiel esthétique du CLT », a déclaré M. Vassallo. « De nos jours, les bâtiments en bois de masse sont de plus en plus normatifs et basés sur des grilles répétitives qui, bien qu’efficaces d’un point de vue économique, ne rendent pas justice à la polyvalence du matériau. »
Concepteur : Jesús Vassallo
Le pavillon en bois est situé dans la zone naturelle Harris Gully de l’université, un bassin versant restauré qui attire une grande variété d’espèces d’oiseaux de haut niveau. Occupant 1000 mètres carrés, le pavillon est composé de huit colonnes rectangulaires surmontées d’un simple carré, et d’un toit plat. Le pavillon a une apparence extrêmement simple, minimale et rustique. Les colonnes et le toit du pavillon ont été construits à l’aide de panneaux CLT en pin jaune du sud. Les panneaux sont dans leur forme la plus « pure » et démontrent la facilité d’assemblage du matériau.
« De l’intérieur, les angles variables fonctionnent comme une sorte de camouflage », explique M. Vassallo. « Ils créent des motifs d’ombre et de lumière, minimisant la présence des personnes qui utilisent le pavillon pour observer les oiseaux. De l’extérieur, l’effet est celui d’un bâtiment qui change constamment au fur et à mesure que l’on s’y promène ». Chaque colonne est orientée selon un angle différent, afin de garantir l’intimité des observateurs d’oiseaux ou des autres personnes qui visitent le pavillon. En fait, le pavillon a été conçu pour ressembler aux « ruines d’un petit temple ».
Le pavillon fait partie d’un plan à long terme visant à mieux gérer et à prendre soin des microhabitats de la zone, qui comprennent des arbustes, des bois, des marais et des prairies. Le pavillon est désormais une installation permanente sur le campus, et les étudiants comme le public peuvent le visiter. Le pavillon a en fait été créé dans le cadre d’un séminaire sur le bois de masse dirigé par Vassallo et conçu avec les étudiants de troisième cycle Pouya Khadem et Lene Sollie et l’ingénieur en structure Tracy Huynh.
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