Pourquoi et comment planter une pelouse de trèfle écologique ?

Avec tout ce qui se passe en matière de changement climatique et d’environnement, de nombreux jardiniers cherchent à adopter des pratiques plus durables dans leurs jardins.

Les pelouses traditionnelles utilisent beaucoup d’eau et d’engrais et constituent une utilisation inefficace de ressources précieuses. La tonte génère des émissions et les pelouses en gazon n’offrent pas un environnement propice à nos précieux pollinisateurs.

Il est temps de commencer à réfléchir à des solutions alternatives pour les pelouses. Si vous êtes dans cet état d’esprit et que vous recherchez des pelouses écologiques, faciles à entretenir, jolies et faciles à entretenir, pensez à une pelouse de trèfle.

Commençons par vous montrer à quel point il est facile d’utiliser le trèfle.

Qu’est-ce qu’une pelouse en trèfle ?

Le trèfle est une plante herbacée vivace qui atteint une hauteur de 4 à 6 pouces et une largeur d’environ 12 pouces. C’est une légumineuse à croissance rapide qui réapprovisionne le sol en azote.

Vous pouvez créer une pelouse entièrement composée de trèfle ou un mélange de gazon traditionnel et de trèfle. C’est un bon choix pour les zones très fréquentées.

Le trèfle a de larges feuilles qui couvrent bien le sol et s’étend de façon dense. Il produit de petites fleurs de différentes couleurs, notamment blanches, roses ou rouges. Vous pouvez laisser ces fleurs s’épanouir pour les pollinisateurs ou les tondre pour obtenir un aspect plus propre et plus semblable à celui d’une pelouse.

Le trèfle était autrefois un choix populaire pour les pelouses, mais il est tombé en disgrâce et beaucoup de gens le considèrent aujourd’hui comme une mauvaise herbe.

Le trèfle est originaire d’Europe, mais il s’est naturalisé dans la plupart des régions du monde, y compris en Amérique du Nord.

Les avantages d’une pelouse en trèfle

• Le trèfle reste vert tout au long de l’été et n’a pas besoin d’être arrosé. Le trèfle résiste à la sécheresse et, dans les régions méridionales, il reste vert presque toute l’année. Dans les régions plus fraîches, il devient vert au printemps et le reste jusqu’aux premières gelées.
• Les pelouses de trèfle ne nécessitent qu’une tonte minimale. Vous pouvez tondre pour couper les fleurs fanées en été ou pour faire de l’ordre. Si vous voulez empêcher le trèfle de fleurir, vous pouvez le tondre pour le garder court et propre.
• Le trèfle attire des guêpes parasites bénéfiques qui sont inoffensives pour nous mais qui se nourrissent de ravageurs comme les pucerons, les mouches blanches et les cochenilles.
• Le trèfle attire les pollinisateurs tels que les abeilles, qui visiteront également vos autres plantes.
• Il n’est pas nécessaire de fertiliser le trèfle. C’est une plante qui fixe l’azote et qui se débrouille toute seule.
• Le trèfle n’est pas exigeant en ce qui concerne le sol et peut pousser dans un sol de mauvaise qualité.
• Le trèfle se sent bien sous les pieds nus et les enfants adorent jouer dessus.
• Contrairement à la plupart des pelouses, le trèfle ne jaunit pas lorsque les chiens font leurs besoins.

Les inconvénients d’une pelouse en trèfle

• Le trèfle convient parfaitement aux zones peu ou moyennement fréquentées. Pour les zones plus fréquentées, vous pouvez mélanger le trèfle avec du gazon.
• Les pelouses de trèfle peuvent avoir besoin d’être réensemencées tous les trois ans environ pour rester uniformes. C’est une plante vivace à courte durée de vie qui se ressème bien dans les pelouses mixtes trèfle/turf, mais dans toutes les pelouses de trèfle, un réensemencement peut s’avérer nécessaire.
• Le trèfle tache les vêtements plus facilement que le gazon.
• Le trèfle n’a pas l’air aussi soigné qu’une pelouse bien entretenue.

Types de trèfle pour une pelouse

Trèfle blanc hollandais (Trifolia repens) est le type le plus courant, et il est donc possible que vous en ayez déjà en plaques sur votre pelouse. Trèfle blanc mesure entre 10 et 15 cm de haut. Toutes les fleurs sont petites et blanches. Elle a besoin d’au moins quatre à six heures de soleil par jour. La densité de semis est d’une livre pour 1000 pieds carrés.

Micro-trèfle (T. repens. var pipolina) a été sélectionné pour produire de petites fleurs ne dépassant pas 15 cm de haut. Il ne forme pas autant de touffes que le trèfle blanc, ce qui lui confère une apparence plus uniforme. Il peut également supporter un peu plus de trafic.

Le micro-trèfle tolère un peu d’ombre, mais la lumière du soleil permet d’obtenir une pelouse de meilleure qualité. Il y a beaucoup moins de fleurs que le trèfle blanc de Hollande et il devient brun en hiver lorsqu’il entre en dormance. La dose de semence est d’une livre pour 500 pieds carrés.

Trèfle rouge (T. pratense) n’est pas très utilisé dans les cours résidentielles. Les fleurs sont assez hautes et conviennent au pâturage des animaux ou comme culture de couverture. Gardez cela à l’esprit si vous cherchez des graines de trèfle à acheter.

Mélilot (Melilotus officeinalis) ressemble au trèfle des prés en ce sens qu’il ne convient pas à une pelouse résidentielle.

Comment planter une pelouse de trèfle

Vous devez d’abord décider si vous voulez une pelouse de trèfle seule ou un mélange de trèfle et de gazon traditionnel. Envisagez une pelouse entièrement composée de trèfle si la zone est peu ou moyennement fréquentée. S’il s’agit d’une zone très fréquentée, vous pouvez opter pour un mélange.

Vous pouvez également envisager de faire un essai sur une petite surface de pelouse existante pour voir si elle vous plaît.

Sol

Pour obtenir les meilleurs résultats, veillez à ce que le pH du sol soit aussi proche que possible de l’optimum. Le pH doit se situer entre 6,0 et 7,0. Utilisez un pH-mètre ou un kit d’analyse du sol pour obtenir un résultat précis.

Vous pouvez amender le sol en ajoutant de la chaux pour le rendre plus alcalin ou de la mousse de tourbe pour le rendre plus acide. Les quantités dépendent du résultat du pH. Demandez donc l’aide d’un expert local une fois que vous connaissez le niveau.

Planter votre pelouse de trèfle

Le meilleur moment pour commencer ce processus est au printemps, lorsque vous êtes certain que les dernières gelées sont passées. Si vous vivez dans une région où l’automne est doux, vous pouvez essayer de planter à l’automne. La température doit être constamment supérieure à 40ºF pendant au moins un mois avant que l’hiver ne commence à s’installer.

Sursemer une pelouse existante avec du trèfle

• Commencez par tondre la pelouse existante aussi bas que possible sans la tuer.
• Ratissez les débris et enlevez-les,
• Aérez la pelouse si vous le pouvez. Utilisez un aérateur manuel ou une fourche pour oxygéner le sol.
• Les graines de trèfle sont minuscules, il faut donc les mélanger avec du sable avant de les semer pour voir où elles vont et éviter qu’elles ne s’agglutinent. La plupart des épandeurs ont du mal à épandre des graines aussi petites que le trèfle.
• Une fois que vous avez semé le trèfle, arrosez-le bien sans saturer le sol.
• Arrosez tous les jours pendant deux semaines pour que le trèfle pousse bien et s’intègre à la pelouse existante.
• Comme il y a déjà de l’herbe, il se peut que vous deviez replanter des graines de trèfle si elles n’ont pas suffisamment poussé.

Plantation d’une nouvelle pelouse de trèfle

Cette opération demande plus de travail que l’ensemencement d’une pelouse existante, et vous devez commencer à préparer le terrain plusieurs semaines à l’avance. Tenez compte de la période de l’année pour ne pas vous retrouver avec une zone boueuse à cause de la pluie sur un sol nu.

Il s’agit d’une excellente option d’essai si vous disposez d’un terrain nu ou d’un endroit où le gazon a échoué.

• Enlevez toutes les mauvaises herbes, les bâtons, les débris et les pierres.
• Labourez, ratissez ou ameublissez la couche supérieure du sol jusqu’à une profondeur de six pouces et arrosez bien pour faire pousser les mauvaises herbes existantes.
• Enlevez toute nouvelle mauvaise herbe au moins deux jours avant de planter le trèfle.
• Ajoutez de la terre végétale exempte de mauvaises herbes si nécessaire.
• Ratissez la zone pour la rendre lisse et plane.
• Mélanger les semences de trèfle avec du sable et les répandre uniformément, en couvrant le sol sans laisser les semences s’agglutiner dans les petites zones. Les semences doivent être réparties uniformément.
• Si vous plantez de nouvelles graines de gazon en même temps que le trèfle, semez-les séparément maintenant.
• Ratissez le sol pour recouvrir légèrement les graines. Le trèfle ne germera pas si vous l’enfouissez trop profondément.
• Comprimez le sol à l’aide d’un rouleau ou passez simplement sur toute la surface sans trop appuyer.
• Bien arroser régulièrement jusqu’à ce que la pelouse soit bien établie.

7 conseils pour entretenir une pelouse de trèfle

1. Tondez avec parcimonie. L’un des avantages d’une pelouse de trèfle est d’attirer les abeilles. Si vous tondez le trèfle court, les fleurs seront continuellement coupées. Essayez de planter du trèfle dans une zone où l’aspect moins soigné ne vous dérange pas. Si vous tondez, utilisez la tondeuse sans le bac de ramassage et laissez le trèfle coupé sur la pelouse comme engrais organique.
2. Ne fertilisez pas la pelouse de trèfle. Le trèfle apporte de l’azote au sol, il n’a donc pas besoin d’être fertilisé régulièrement. Si vous pensez que la pelouse de trèfle est en difficulté ou semble manquer d’éléments nutritifs, essayez un engrais à faible teneur en azote. La pelouse deviendra plus résistante et plus saine si vous lui apportez du phosphore et du potassium.
3. Le trèfle mourra si vous utilisez des herbicides. Le trèfle supprime naturellement les mauvaises herbes, il se débrouille donc tout seul. Si des mauvaises herbes apparaissent sur la pelouse de trèfle, éliminez-les manuellement.
4. Arrosez bien pendant le premier mois jusqu’à ce que la pelouse soit bien établie, surtout si vous démarrez une pelouse de trèfle à partir d’un sol nu. S’il pleut suffisamment, il faut se méfier d’un arrosage excessif.
5. Ne marchez pas sur la pelouse trop tôt. Jusqu’à ce que le trèfle soit bien installé et proche de sa hauteur maximale, il ne doit pas être piétiné. Une fois qu’il est luxuriant, vous pouvez commencer à marcher et à tondre selon le calendrier que vous souhaitez.
6. Si vous plantez du gazon avec du trèfle, semez les graines séparément. En effet, les graines de trèfle sont minuscules et coulent au fond du récipient, ce qui signifie qu’elles se retrouveront toutes dans la dernière zone sur laquelle vous les avez semées. Gardez-les séparées et semez-les l’une après l’autre, en veillant à les répartir uniformément.
7. Si vous avez une grande surface de trèfle, envisagez d’avoir des abeilles. Elles adorent le trèfle et il donne un goût merveilleux au miel.