Votre guide infaillible pour cultiver de délicieuses fraises des bois

Si vous ajoutez des plantes vivaces comestibles à votre jardin ou à votre propriété, n’oubliez pas de cultiver des amélanchiers ! Ces fruits délicieux et sains ne sont pas aussi connus que les myrtilles ou les mûres, mais ils valent vraiment la peine d’être cultivés dans votre jardin.

Voici ce qu’il faut savoir sur ces plantes originaires d’Amérique du Nord et comment les faire prospérer dans votre espace.

Qu’est-ce que l’amélanchier ?

Selon l’endroit où vous vous trouvez, vous connaissez peut-être ces fruits savoureux sous le nom de « Juneberries », « shadblow berries » ou « Saskatoon berries ». En effet, ils ont tendance à mûrir en juin, lorsque les poissons aloses « soufflent » (sont nombreux), et « Saskatoon » est le nom cri de ces fruits (oui, la ville a été nommée d’après les baies).

Quel que soit le nom qu’on leur donne dans votre région, Amelanchier Les baies sont absolument délicieuses. En outre, elles regorgent d’antioxydants, de fibres, de fer, de vitamine E et de magnésium. Elles contiennent également plus de vitamine C que les myrtilles !

Les arbustes sont vivaces, nécessitent très peu d’entretien, résistent à la plupart des parasites et sont prolifiques. Qu’est-ce qu’il y a à ne pas aimer dans ces beautés ?

Exigences en matière de sol et de soleil

Ces plantes s’adaptent à presque tous les types de sols, à condition qu’ils soient neutres à légèrement acides et bien drainés. Il faut éviter les sols riches en argile qui ont tendance à retenir l’eau.

En ce qui concerne l’ensoleillement, les amélanchiers se développent mieux en plein soleil, mais peuvent aussi bien se comporter à l’ombre partielle. Plus ils sont ensoleillés, plus ils fleurissent et fructifient.

La première fois que j’ai planté des amélanchiers, tous mes arbustes sont morts. Tous. Il s’avère que je les avais plantés trop près d’une colonie de fourmis souterraines, et qu’elles ont tellement perturbé le sol environnant qu’aucune de mes plantes n’a pu s’enraciner correctement.

Lorsque vous repérez votre lieu de plantation, n’oubliez pas de vérifier si le sol n’est pas perturbé par des insectes !

Comment les planter

Ces arbustes sont autofertiles, vous n’avez donc pas à vous soucier de planter différentes espèces pour la pollinisation croisée. Vous pouvez en planter un ou 100, selon l’espace dont vous disposez. Cependant, si vous en plantez plus d’une, sachez que ces plantes peuvent s’étendre intensément.

Faites des recherches sur le(s) cultivar(s) que vous allez planter pour déterminer leur étalement. Ensuite, vous pouvez décider de l’espace qu’il faut laisser entre les plantes. Par exemple, si les cultivars que vous plantez peuvent s’étendre sur 12 pieds de large, le fait de les planter à 6 pieds d’intervalle créera une clôture ou une canopée continue.

Vous pouvez aussi les planter à 20 pieds de distance et créer des guildes de permaculture autour d’eux.

Plantez les arbres à racines nues au printemps ou à l’automne pour permettre aux racines de se développer avant les températures intenses de l’hiver ou de l’été. Lors de la plantation, creusez un trou un peu plus grand que la motte et deux fois plus large. Tassez du compost vieilli autour de la racine nue, pressez de la bonne terre autour d’elle pour la fixer, puis ajoutez un peu de paillis sur le dessus et arrosez bien.

Compagnon de culture de la myrtille

Ces arbustes font partie des voisins les plus faciles à planter. En fait, la plupart des gens les associent à des arbres plus grands et à des plantes de sous-bois pour créer des contrastes esthétiques.

Ils poussent magnifiquement aux côtés de cerisiers, de chênes et d’érables (en particulier les érables japonais), et contrastent merveilleusement avec des herbes comme l’hysope anisée, l’échinacée et la menthe.

Arrosage et alimentation

Arrosez régulièrement les arbustes d’amélanchier pendant leur première saison pour les aider à établir leur système racinaire. Visez un arrosage complet au niveau du sol chaque semaine si vous vivez dans un climat tempéré.

Si le temps est chaud et sec, augmentez cette fréquence à deux fois par semaine. En revanche, s’il y a eu beaucoup de précipitations récemment, réduisez l’arrosage.

En fin de compte, le sol autour des troncs des arbustes doit être humide mais pas détrempé. Si vous enfoncez votre doigt dans le sol jusqu’à la deuxième articulation et que vous sentez de l’humidité, c’est bon. Si vous ne sentez pas d’humidité et qu’il y a des mauvaises herbes et des crânes de bovins à proximité, donnez à boire à vos plantes.

Après la première année, vous ne devez arroser que pendant les périodes sèches. S’il n’y a pas eu de précipitations pendant deux ou trois semaines, faites bien tremper les racines. Cependant, si le sol environnant est plutôt sablonneux, vous devrez arroser plus souvent. En effet, les sols sablonneux ne retiennent pas bien l’humidité et les racines risquent de se dessécher si elles ne sont pas suffisamment arrosées.

Problèmes de croissance potentiels

Les amélanchiers sont résistants à de nombreuses maladies, ce qui explique pourquoi ils sont si utiles sur une ferme. Elles se débrouillent toutes seules, sauf en cas de variations extrêmes de température ou d’humidité.

Par exemple, des périodes prolongées de chaleur et d’humidité peuvent provoquer l’oïdium ou le feu bactérien. Elles peuvent également être sujettes à Entomosporium infection fongique. Arrosez toujours ces arbustes au niveau des racines plutôt que par le haut, et vous devriez les empêcher de développer la plupart des pathogènes fongiques.

Si vous voyez l’oïdium ou la rouille s’installer, vous pouvez les traiter avec un spray antifongique tel que le fongicide à base de cuivre.

En ce qui concerne les insectes, les seules espèces susceptibles d’affecter vos amélanchiers sont les pucerons et les tétranyques. Ni l’un ni l’autre ne causeront de gros dégâts à long terme, mais nos guides peuvent vous aider à y faire face.

Les oiseaux adorent ces baies. Il ne s’agit pas d’une légère appréciation, mais d’une véritable obsession alimentaire. Par conséquent, ils risquent d’inhaler toute votre récolte si vous ne prenez pas de mesures de protection.

La meilleure façon de les empêcher de manger toutes vos baies est de draper les fruits d’une toile fine, filet à l’épreuve des oiseaux lorsque les baies sont encore rouges.

Récolte et conservation

La myrtille est mûre lorsqu’elle passe du rouge au bleu-violet profond. C’est à ce moment-là que leur goût sucré se développe complètement et que leurs graines prennent une légère saveur d’amande. Chaque baie a le goût d’une explosion de myrtilles-amaretto, qu’il faut goûter pour le croire.

Comme vous ne voulez pas gaspiller une seule baie, assurez-vous de les conserver de différentes façons ! Certaines personnes aiment les congeler par lots pour les utiliser dans des smoothies tout au long de l’année. D’autres les préfèrent dans les confitures, les gelées, les sirops et même les chutneys. Vous pouvez les faire sécher pour les manger dans des snacks ou les mélanger à du pemmican.

Attirer les oiseaux et les pollinisateurs

Si vous aimez les oiseaux, vous serez ravi d’apprendre que les amélanchiers sont appréciés par de nombreuses espèces. En fait, vous constaterez peut-être qu’il y a beaucoup plus d’oiseaux chanteurs sur votre propriété une fois que vous aurez planté quelques-uns de ces arbustes.

Envisagez de faire des arbustes d’amélanchier une partie intégrante de votre jardin d’oiseaux et de papillons. Leurs fleurs attireront de nombreux insectes bénéfiques ainsi que des colibris, et leurs fruits attireront des oiseaux chanteurs d’une beauté extraordinaire. Parmi les plus grands admirateurs de ces fruits, citons

• Grives litornes
• Gros-bec à poitrine rose
• Merlebleu de l’Est
• Jaseur des cèdres
• Chatte à tête grise
• Orioles de Baltimore
• Tourterelles pleureuses
• Cardinaux
• Robins
• Divers pics

Il n’y a pas d’inconvénient à ajouter des plantes comestibles à votre jardin ou à votre ferme. Cultivez des amélanchiers cette année et votre famille pourra en récolter les fruits pendant les 50 à 150 prochaines années !